“Once again, the collaboration with the legendary, but this year late multi-Grammy award winning blues producer, songwriter and bassist extraordinaire Dennis Walker was central…”

Malaya Blue is een Britse blues/soul zangeres en songwriter, die in 2015 in de UK in het livecircuit doorbrak na het uitbrengen van haar debuut album ‘Bourbon Street’. Blue werd in 2015 door The British Blues Association genomineerd in de categorieën “Best Female Vocalist” en “Best Album”. Alhoewel Blue toen nog vrij nieuw was, nam ze in 2015 deel aan de 2de UK Blues Challenge, om haar land te kunnen vertegenwoordigen tijdens de 6de Europese BC, die dat jaar in Torrita di Sienna, in Italië plaats vond. Voor België nam toen Tiny Legs Tim deel aan deze wedstrijd, die door Eric “Slim” Zahl & The South West Swingers uit Noorwegen gewonnen werd.

Begin 2016 was Malaya in de studio met enkele Britse blues muzikanten om het vervolgalbum ‘Heartsick’ op te nemen en voor gastoptredens van de legendarische mondharmonicaspeler Paul Jones (Manfred Mann). ‘Heartsick’ kreeg nog meer lof dan haar debuutalbum en introduceerde het Malaya Blue-fenomeen bij een breder publiek. Malaya is er na ‘Still’ (2020) opnieuw met ‘Blue Credentials”, een album dat het succes van haar debuut moet bevestigen. Het is een album, dat zowel haar kwaliteiten als blues singer-songwriter, dan die als soul diva laat horen. Ook nu weer stond de samenwerking met de legendarische, maar helaas dit jaar overleden blues drievoudig Grammy award winnend producer, songwriter en bassist extraordinaire, Dennis Walker (Robert Cray, B.B. King, Betty LaVette, Karen Lovely) opnieuw centraal. Malaya werkte voor de opnames in de studio samen met een band van wereldklasse en werd voor het schrijven van de songs geholpen door Joey Delgado, Hank Linderman en Brett Lucas. Malaya nam de zang live op met de band, zonder overdubs of studiobedrog.

“Wat je me probeert voor te houden is maar dunnetjes…”, zo zou je de opener “Your Act Has Worn Thin” kunnen omschrijven. Met veel emoties laat Malaya aan de minnaar weten dat het genoeg is geweest en dat ze geen dwaas is, om nog langer lief te hebben. Ook in de nummers die dan volgen, het funky rock nummer “Wrong Kinda Love”, de jazzy ballade “What a Fool” en in de pakkende ballade “I Can't Find No Love”, gaat het over de liefde: “Ja! Het opnieuw doen, de verkeerde minnaar kiezen, de leegte die er ontstaat en weer opnieuw beginnen op het verkeerde ogenblik!”. “The Time We Had” is al de volgende ballade, een over erkenning van het verleden en het heden, de beweging van het leven. Op het funky uptempo nummer blijft Malaya zoeken naar liefde, op “I'm Having Dreams Again” treurt ze en op “Good Intentions, Bad Results” gaat ze -ook door de liefde- onderuit, plat op haar gezicht! “Howlin' Mercy”, het lang verloren gewaande en volgens sommigen mythische John Campbell nummer, is een donker nummer dat het langdurige trauma van misbruik weerspiegelt. Beklemmend en donker en nog steeds maar weinig licht in de donkere tunnel, die dit album is. Gelukkig is er “Messin' Around”, de afsluiter. Een vrolijk nummer over het kind in ons allemaal, loslaten en rotzooien!

“On 'Blue Credentials' Malaya Blue drags her feelings with her, through a tunnel that’s long and dark…” (ESC, for Rootstime - BE)

Eric Schuurmans

‘BLUE CREDENTIALS’: tracklist: 01. Your Act Has Worn Thin – 02. Wrong Kinda Love – 03. Ah What a Fool – 04. I Can’t Find No Love – 05. The Time We Had – 06. Curious – 07. I’am Heaving Dreams Again - 08. Good Intentions, Bad Results – 09. Bring Me Your Sin – 10. Set Me Free - 11. Howlin' Mercy [John Campbell] – 12 Messin’ Around | Music/Lyrics by: Malaya Blue, w/Joey Delgado, Hank Linderman & Brett Lucas, or as [noted] | Produced by: Dennis Walker | Credits: Malaya Blue: vocs, featuring Dennis Walker (bass), Richard Cousins, Brett Lucas, John McCullough, Sam Kelly & Chris Rand

Discography MALAYA BLUE: Blue Credentials [2022] | Still [2020] | Heartsick [2016] | Bourbon Street [2015] | The Calm (EP,5#) [2013] |